Catharine Evans (1618-1692) y Sarah Cheevers (1608-1664) fueron ministras primitivas en la Sociedad de los Amigos que embarcaron juntas un viaje misionero, con la intención de ir a Alejandría, Egipto. Después de sufrir varias tormentas, su barco se detuvo en Malta, una isla que entonces estaba bajo control de la Iglesia Católica. Evans y Cheevers fueron arrestadas en la isla por predicar y repartir literatura espiritual, y puestas bajo arresto domiciliario. Después de tres meses, fueron trasladadas a una prisión local donde soportaron casi cuatro años de trato cruel a manos de la Inquisición en un intento por forzar su conversión al catolicismo.