Siendo un Cuáquero, un investigador honesto y meticuloso, y un testigo presencial de muchos de los eventos descritos en su libro, William Sewell (1653-1720) ha sido considerado durante mucho tiempo la principal autoridad de la antigua historia de la Sociedad de Amigos. Esta larga pero invaluable publicación (primero escrita en holandés en 1717, y luego traducida por Sewel al inglés) cuenta la historia asombrosa de un pueblo que despertó de la religión formal y sin vida de su época, se sometió de todo corazón a las enseñanzas del Espíritu de la verdad y regresó a la vida, luz, poder y pureza originales del Cristianismo primitivo.
Recuerdo muy bien (aunque en ese entonces era solo un niño), el día en que mi padre trajo a casa la Historia de Sewel. Yo no era más que un niño, pero era un buen lector, y mi padre me puso a leerle el libro, mientras él se sentaba en su banco a hacer zapatos, pues era zapatero de profesión. Recuerdo claramente, como si fuera ayer, lo mucho que me afectó la lectura de algunas partes de ese libro; especialmente cuando se hablaba de la constancia que tantas de esas pobres personas, tanto jóvenes como ancianos, mostraban bajo el sufrimiento y la cruel persecución. A menudo tenía que dejar de leer, porque no podía continuar por el llanto; y mi hermana Hannah, que era mayor que yo, tomaba el libro y leía hasta que yo me componía lo suficiente como para continuar. La compasión de mi joven corazón realmente se despertaba mucho a causa de estos pobres e inocentes sufrientes de los que leíamos, y pensaba que si había gente realmente buena en el mundo, éstos eran sin duda algunos de ellos.
- Christopher Healy
La Biblioteca de los Amigos existe para compartir de forma gratuita los escritos de los primeros miembros de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros), creyendo que ninguna otra colección de escritos cristianos demuestra de manera más clara o convincente el poder transformador del evangelio de Jesucristo.
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Una historia exhaustiva de la Sociedad de Amigos, considerada durante mucho tiempo como la publicación más veraz y precisa sobre el verdadero surgimiento, incremento y progreso de este pueblo cristiano durante sus primeros sesenta y cinco años.
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Una selección de “La Historia del Pueblo Cristiano llamado Cuáqueros” de William Sewel, que relata los sufrimientos, la fidelidad y las experiencias cristianas de Catherine Evans y Sarah Cheevers, durante sus cuatro años de encarcelamiento en manos de la inquisición Católica.
“En este tiempo leí la ‘Historia de los Quakers’ de Sewel, que creo que eliminó todas las objeciones, y me afirmó en mi opinión de la verdad de sus principios. Sus severos sufrimientos, su paciencia en ellos, y su honesto denuedo ante reyes y gobernantes, me convencieron de que nada más que el poder divino podría haberlos sostenido.”
— John Spalding